Joby aviation prueba taxis aéreos en manhattan: un rugido silencioso en el corazón de nueva york
Nueva York se prepara para un cambio radical: Joby Aviation ha comenzado una serie de vuelos de demostración de sus aeronaves eVTOL entre el Aeropuerto JFK y Manhattan, una iniciativa que podría redefinir la movilidad urbana.
Un primer paso hacia el cielo de la ciudad
La empresa, que ya realizó un vuelo de prueba en un helipuerto del centro en 2023, está poniendo a prueba sus vehículos más silenciosos y de cero emisiones en una de las ciudades con mayor contaminación acústica del planeta. Esta semana, la aeronave, operada por Blade Urban Air Mobility, una división de Joby, realizará trayectos por las rutas de helicópteros ya establecidas, sin pasajeros, pero con la supervisión de pilotos. Se trata de los primeros trayectos directos de un vehículo eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) en suelo neoyorquino.
El programa federal que apoya esta iniciativa busca acelerar la integración de los taxis aéreos en el espacio aéreo estadounidense. Si bien Joby aún necesita la certificación de la Administración Federal de Aviación de EEUU para su flota, la compañía, liderada por JoeBen Bevirt, ha pospuesto objetivos en el pasado. La empresa planea iniciar los vuelos de pasajeros en Nueva York, Texas y Florida a mediados de este año.
El silencio revolucionario
Lo que realmente distingue a estas aeronaves no es solo su eficiencia, sino su huella sonora. Según Joby, sus vehículos son “cien veces más silenciosos” que los helicópteros, transformando el rugido característico en un “silbido” que se integra con el entorno. Paul Sciarra, presidente ejecutivo de Joby, apunta a un coste similar al de Uber para el usuario, un viaje entre cinco y diez veces más rápido y con una seguridad superior a la de helicópteros o incluso al tráfico terrestre.
La proliferación de helicópteros en Nueva York ha generado un incremento dramático de quejas por ruido, alcanzando un pico de 59.000 llamadas al 311 en 2023, en comparación con las 3.300 de 2019. Un accidente fatal el año pasado, que involucró a un ejecutivo de Siemens AG, ha intensificado la preocupación por la seguridad de estos vehículos. Joby, sin embargo, insiste en que sus aeronaves cuentan con una mayor redundancia, lo que las hace más seguras. La configuración, con seis hélices y tres ordenadores de vuelo, contrasta con el diseño tradicional de los helicópteros, enfocados principalmente en usos militares o industriales.
Rob Wiesenthal, director ejecutivo de Blade, compara la experiencia de subir a un Joby con la de entrar en un automóvil “cuidadosamente diseñado”. El evento celebrado este lunes permitió a invitados presenciar de cerca el avión azul y blanco, escuchando el suave rugido al despegar. La iniciativa, impulsada por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, busca familiarizar al público con esta nueva Tecnología y establecer la infraestructura necesaria para su despliegue.
En definitiva, Joby Aviation no solo está probando un nuevo medio de transporte; está desafiando el status quo de la movilidad urbana, con la esperanza de que un rugido silencioso se convierta en la banda sonora de una nueva era en Nueva York.