Virgin galactic: vuelve a la venta de vuelos espaciales, ¿un espejismo en el cosmos?
Virgin Galactic Holdings ha retomado la venta de billetes para sus vuelos turísticos al espacio, una decisión que llega en un momento de intensa competencia en el sector aeroespacial y con una salud financiera más que precaria. La compañía, fundada por Richard Branson, ha reactivado la comercialización de plazas por 750.000 dólares, un incremento de 100.000 dólares respecto a su precio anterior, mientras el futuro de la empresa pende de un hilo.
Una apuesta arriesgada en medio de la carrera lunar
El anuncio de Virgin Galactic se produce justo antes de la esperada nueva carrera espacial hacia la Luna, donde diversas empresas, incluyendo a SpaceX, se preparan para desplegar sus ambiciones. La reanudación de la venta de billetes, que se había suspendido tras una larga pausa, pretende impulsar la liquidez y la visibilidad de la marca, pero no oculta los serios desafíos que enfrenta la compañía.
Las acciones de Virgin Galactic, que cotizan en bolsa por debajo de los 2,23 dólares, han perdido cerca de un 30% de su valor en lo que va de año, reflejando la desconfianza del mercado en su capacidad para cumplir sus promesas. Lo que nadie cuenta es que la empresa está inmersa en el desarrollo de su avión espacial Delta, cuya entrada en servicio está prevista para finales de 2026, lo que implica una inversión considerable y un horizonte temporal incierto.
Los resultados financieros del cuarto trimestre de 2025, publicados el lunes, no han ayudado a mejorar la percepción del mercado. Los ingresos, de apenas 312.000 dólares, quedaron muy por debajo de las expectativas, y la compañía registró una pérdida de 98 centavos por acción, superior a la prevista por Wall Street. La cifra habla por sí sola: Virgin Galactic necesita urgentemente inyectar capital fresco para sobrevivir.
La compañía ha declarado que espera que su segunda nave espacial entre en servicio entre finales de este año y principios de 2027, lo que le permitiría aumentar la frecuencia de los vuelos espaciales. Sin embargo, con apenas 144,7 millones de dólares en efectivo y equivalentes, y una previsión de gasto de 90 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, la empresa se encuentra en una posición delicada.
La suspensión de los vuelos de Blue Origin LLC, la otra gran compañía que ofrecía vuelos cortos al espacio con fines turísticos, ha dejado a Virgin Galactic en una posición ventajosa, pero la competencia en el sector aeroespacial es feroz, y la empresa necesita demostrar su capacidad para generar ingresos y cumplir con sus compromisos financieros. El futuro de Virgin Galactic, en definitiva, es un juego de azar con el cosmos como telón de fondo.